Relaciones entre organismos
Muchos animales de la misma especie viven juntos formando colonias, grupos o sociedades que les permiten sobrevivir en su ambiente. Las abejas constituyen una de las asociaciones entre individuos de la misma especie mejor estudiada.
El hábitat natural de las abejas es un hueco en un tronco viejo o cualquier otra oquedad disponible. Las colmenas se han construido para poder recolectar fácilmente la miel que producen.
Las abejas forman una sociedad en la que los individuos tienen distintas funciones, es decir, distinto nicho ecológico. Una colmena puede llegar a tener hasta 50 000 abejas. Todos estos individuos descienden de la reina, cuya función consiste en poner huevos.
Los zánganos son machos cuya misión es fecundar a la reina. Existen varios cientos en cada colmena. El resto de las abejas son obreras, hembras estériles cuya misión es cuidar de la colmena, alimentar a la reina y a los zánganos, criar a los Jóvenes y realizar tareas de limpieza. En definitiva, llevar a cabo todo el trabajo de la colmena.
RELACIONES INTRAESPECIFICAS
Las relaciones intraespecíficas son las que se establecen entre individuos dc la misma especie. tienen como finalidades principales la reproducción y cl cuidado dc la prole, cl reparto dc las funciones y la competencia por los recursos. Sc pueden distinguir los tipos siguientes.
Las poblaciones familiares
En las poblaciones familiares los individuos se mantienen unidos por razones de parentesco. Tienen como finalidad la reproducción y cl cuidado de la descendencia. Estas poblaciones familiares pueden ser:
- Patriarcales, formadas por el macho y las crías, En el caso del caballito de mar, por ejemplo, el macho queda al cuidado de las crías hasta su madurez.
- Matriarcales, formadas por la hembra y las crías. En general, se encuentran en la mayoría de los mamíferos, por ejemplo, en los grandes felinos.
- Filiales, formadas solo por las crías, abandonadas por sus padres. La mayoría de los peces abandonan sus huevos, y cuando de éstos nacen los alevines se reúnen en grandes bancos para defenderse mejor.
- Parentales, constituidas por el macho, la hembra y las crías. Este tipo de familia se da sobre todo en aves como la paloma o el águila, entre muchas otras.
Las poblaciones gregarias
Las poblaciones gregarias están constituidas por individuos que se unen para conseguir un determinado fin. Por ejemplo, las aves se reúnen en bandadas para emigrar o los bueyes almizcleros se reúnen para defenderse de los lobos.
A pesar de que estas relaciones tienen inconvenientes como la competencia por los recursos o el espacio, también poseen muchas ventajas: una mejor defensa contra los depredadores, más posibilidad de encontrar alimento y la protección contra el frío.
Las poblaciones sociales
Las poblaciones sociales están formadas por individuos unidos por un tipo de vida; por ello, no pueden existir fuera de la población. Esto ocurre, por ejemplo, en las abejas, en las hormigas y en las termitas.
Las poblaciones coloniales
En las poblaciones coloniales la unión entre los miembros de la colonia es tan Íntima, que existe una continuidad física entre los individuos, de forma que no se sabe prácticamente dónde acaba uno y empieza el siguiente, Es el caso del coral y
de otras colonias de celentéreos.
RELACIONES INTERESPECÍFICAS
Las relaciones interespecíficas se establecen entre individuos pertenecientes a diferentes especies y, por tanto, a poblaciones distintas. Estas relaciones pueden ser de los siguientes tipos:
- Depredación: Es la captura y muerte dc unos individuos, denominados presas, por parte dc otros que son los depredadores. Por ejemplo, la libre y cl lince, el conejo y cl zorro o la cebra y el león.
- Competencia. Se establece cuando seres dc distinta especie utilizan y compiten por cl mismo recurso. Así, una población de gavilanes y otra de zorros que se alimenten de la misma población de ratones de campo, entrarán en competencia.
- Inquilinismo. Es la asociación de dos individuos en la que uno busca cobijo y protección en el otro, sin perjudicarle. Se puede citar el caso de algunas especies de cangrejos que utilizan las conchas de moluscos.
- Comensalismo. Es la asociación de dos seres mediante la cual uno aprovecha los restos de la comida del otro; por lo tanto, uno se beneficia y el otro no, aunque tampoco es perjudicado. Por ejemplo, los peces rémora poseen una ventosa en la cabeza mediante la cual se adhieren a los tiburones, se trasladan con ellos y, de esta manera, aprovechan los restos de su alimentación.
- En la simbiosis la asociación de dos individuos les proporciona beneficio mutuo. Un ejemplo es el de los líquenes, que resultan de la asociación de un alga y un hongo. La primera proporciona al hongo los alimentos que fabrica mediante la fotosíntesis, y el hongo proporciona al alga humedad y protección.
- Parasitismo es un tipo de relación en la cual uno de los individuos vive a expensas del otro, produciéndole daño o perjuicio. El beneficiado es el parásito y el perjudicado, el hospedador. Por ejemplo, la tenia y el ser humano o la garrapata y el perro.
