Cambios en un ecosistema
LAS SUCESIONES ECOLOGÍCAS
Se denominan sucesiones a la evolución y transformación de los ecosistemas a lo largo del tiempo.
Las comunidades de seres vivos que habitan un ecosistema determinado, cambian a lo largo del tiempo bajo la influencia de los factores ambientales, tanto bióticos como abióticos. Se denomina sucesión ecológica a la secuencia ordenada de los cambios que sufre una comunidad hasta que consigue estabilizarse.
Las sucesiones ecológicas se producen porque los seres vivos, de cada una de las etapas de la sucesión, modifican el ambiente, que se transforma en otro más favorable para la de organismos vivos, cada vez más complejos.
Además dc los seres vivos, los factores ambientales también provocan alteraciones en el medio. En un período prolongado de sequía, una charca puede convertirse en un ecosistema terrestre.
SUCESIÓN PRIMARIA
Se denomina sucesión primaria a la secuencia de cambios que tiene lugar en una zona donde no ha existido nunca vegetación o ha sido totalmente arrasada.
En la primera etapa, o etapa pionera, los primeros organismos que se desarrollan son seres vivos con pocas necesidades nutricionales y capaces de soportar condiciones ambientales muy adversas, como líquenes y musgos.
Estos organismos producen meteorización tanto química, por acción de las sustancias ácidas que producen, como física, al introducir sus estructuras de fijación en el suelo. Estos procesos facilitan la infiltración del agua por las grietas y, ésta, al helarse, ayuda a fracturar la roca.
Cuando estos primeros organismos colonizadores de rocas mueren y se descomponen, contribuyen a la formación de suelo fértil. Así, otras plantas más complejas, como helechos, gramíneas y arbustos, c:ecerán en ese lugar. La muerte natural de las plantas de esta segunda etapa permite la formación de más humus, haciendo que el suelo sea cada vez más fértil y profundo.
A la vez que las plantas se sustituyen unas a otras, las especies animales también van cambiando y contribuyen al desarrollo de la sucesión.
COMUNIDAD CLÍMAX
Una sucesión se denomina primaria cuando el ecosistema se empieza a desarrollar en un lugar donde nunca antes había existido otro precedente. La comunidad inicial se denomina pionera, y la final, clímax.
Los algarrobos son los árboles característicos dc la zona norte del Perú, mientras que los eucaliptos predominan en la sierra central.
Estos árboles aparecen cuando las sucesiones que han tenido lugar en esas zonas se estabilizan. Estas comunidades de seres vivos representan la etapa más evolucionada dc un ecosistema y se denominan comunidad clímax.
Salvo la existencia de grandes alteraciones climáticas, desastres naturales o por la acción humana, la comunidad tiende a permanecer estable durante cientos de años.
SUCESIÓN SECUNDARIA
Se denomina sucesión secundaria a la que se inicia en un lugar donde, previamente, ha existido un ecosistema y que, tras una serie de transformaciones por causas naturales o provocadas, se convierte en otro. Las sucesiones secundarias pueden reiniciarse a partir de cualquier etapa, no necesariamente desde el principio. Estas sucesiones secundarias se producen más rápidamente, ya
que se parte de un lugar donde ha existido suelo y pueden quedar semillas u otros restos de la comunidad anterior.
Sucesión secundaria es la que experimenta un ecosistema que se desarrolla en un lugar en el que, previamente, ya habla existido otro.
